Virus Mental*

Un verano, en la revista Anteojito, apareció un personaje que yo no conocía. Capaz que ese mismo verano aparecieron varios… a veces tengo la sospecha de que conocí a Bernard Prince, a Corentin y a Spirou a la vez que leía una de las más extrañas historias de Sónoman.

Pero bueno, en este momento me refería a Corentin, un chico que cansado de los golpes que le daba su tutor se embarcaba clandestinamente en un barco que iba a Oriente. Así es como termina corriendo aventuras en la India junto a un niño nativo de aquellas regiones, llamado Kim. Viendo a un chico rubio hermanado con otro, indio, uno recuerda a Jonny Quest y Hadji, pero Corentin y Kim no tienen un perrito de mascota, sino que poseen un gorila y un tigre, que si no recuerdo mal se llaman Baal y Moloch.

La historia que se había publicado en Anteojito se llamaba El Príncipe de las Arenas. En ella Kim era reconocido como un príncipe perdido y Corentin vendido a un mercader de esclavos. Aparecía tambien un mago que tenía un jardín maravilloso en medio del desierto, en el que crecían frutillas inmensas (por ejemplo). En el desierto tambien había hordas de tártaros y visiones fantasmales.

Lamentablemente, siempre que en Anteojito se publicaba alguna historieta francesa o belga, alguna página desaparecía. Faltaba una en la de Bernard Prince (La Frontera del Infierno) y una secuencia importantísima en Zorglub Contraataca (”La Sombra de Z”). Lo mismo pasaba con El Príncipe de las Arenas, y yo que había arrancado las hojas, pegándolas y ubicándolas en unas tapas de cartulina, me quedé con un álbum incompleto.

Unos años después cayeron en mis manos unos biblioratos en los que una maestra había seleccionado muchísimas hojas con notas escolares del Billiken, que databan de los años 50 y 60 y las había ordenado por materia. Por supuesto, usé ese material para estudiar.

Porque en la parte anterior de esas notas de geografía y ciencia y que se yo, había restos de maravillosas historietas: Dan Cooper, Oumpah - Pah, Luc Orient, Arturito el fantasma, el Pi-Pío de García Ferré que comentabamos hace poco y nada menos que Corentin, en una historieta que transcurría en el Far West.
Y cuyo estilo me resultaba bastante raro.

No había que pensar mucho para saber que se trataba de una historieta mas antigua que la que yo conocía. El Príncipe de las Arenas es de 1970 y Corentin entre los pieles Rojas data de 1956. Lo que no sabía y me enteré hace poco, es que se trata de una aventura que le sucede a un descendiente del Corentin. Resulta que los lectores del Journal Tintin, donde aparecía la historieta querían más Corentin y más western. Corentin transcurría en la India del siglo XVIII, así que Paul Cuvelier, el autor, inventó a este descendiente que vivía aventuras en la América del siglo siguiente.

Hace unos meses comenzó a salir un comic escrito por Brian Azzarello y con dibujos del argentino Marcelo Frusin. Es un western que elige el momento justo en que empieza el género: al terminar la Guerra Civil Americana.
Lo relaciono con lo que descubrí de Corentin, porque Azzarello contaba en un reportaje que hace bastante que tiene la idea o el argumento de la historieta pero que nadie quería saber nada con un western. Y que si no fuera porque la popularidad de la serie de televisión Deadwood.

No solo me pareció irónico que en una época hubiera que inventar otras versiones de los personajes para ubicarlos en el western, mientras que ahora hace falta un golpe de suerte para poder publicar algo dentro del género (hace rato que Moonstone Books publica algunos, pero la inspiración general de sus comics es el pulp).

Acá pasa algo así con la historieta gauchesca, que hace rato espera una renovación. Mientras los samurai siguen vendiendose bien en oriente y occidente, incluso en versiones mas o menos anacrónicas, el gaucho y el cowboy siguen luchando por recuperar el lugar de privilegio que alguna vez tuvieron.

No, no se si la solución es hacer historietas de gauchos samurais. Si las historietas de samurai como Kozure Ôkami o Samurai Executioner funcionan es porque la cultura japonesa de la época en que transcurren es una parte inseparable de esas aventuras.

Lo que habría que hacer entonces es leer literatura gauchesca, estudiar la historia y pensar como la narrarían los grandes historietistas de hoy. Por supuesto que insume tiempo.

Alan Moore y Melinda Gebbie tardaron 16 años en completar Lost Girls… ¿Por qué alguien que no sabe acerca de su propia cultura (ese hipotético autor que quiere renovar el comic gauchesco) tendría que esforzarse menos?