Virus Mental*

Tengo un recuerdo que data de cuando todavía iba a la Facultad de Letras y todavía compraba en Meridiana: es decir, si no calculo mal,fue hace mas de un siglo. Recuerdo haber comprado ese comic de Tarzán porque era un one-shot, porque todavía no había leído nada de lo que publicaba Dark Horse y porque me llamaron la atención los dibujos de Igor Kordej.
La historieta en cuestión se llamaba A Tale of Mugambi (1995) y si la leíste sabés bien que fue lo que más me asombró: el guión de Darko Macan. Mugambi de los Waziris es la mano derecha de Tarzan en la plantación donde…

–Pará, pará… ¿Tarzán no vivía en un árbol con Jane y la mona Chita?
–No. Tarzán vive en la plantación con Jane, sus guerreros Waziris y si sale a explorar, seguramente lo hace con el pequeño monito N’kima. La mona Chita no existe.
–Pero en las películas…
–No existe.

Ese es el problema. La gente suele tener una visión de Tarzán que proviene de las películas. Piensan que Tarzán ser un señor iletrado que nada muy bien y no habla correctamente el inglés. Eso es confundir a Tarzán con Johnny Weissmuller.
Algo así sucede en A Tale of Mugambi. Mugambi cuenta a un niño de su tribu una historia de Tarzán, en la cual el Hombre-Mono es literalmente un dios de la selva, capaz de otorgar poderes a tres animales de su selva para que gobiernen en su nombre. Les da forma humana, y los animales adquieren vicios humanos. Finalmente lo traicionan y lo encierran, con su sombra como su única compañía. Y es su sombra la que se desprende de él y lo ayuda a escapar. La sombra es Mugambi.

Es una visión de Tarzán, religiosa o mitológica que al fin y al cabo son la misma cosa. Si relaciono aquella lectura con la facultad es porque recuerdo haber comentado el descubrimiento con mi profesora de sánscrito.

En Batman/Tarzan: Claws of the Cat-Woman me volví a encontrar con el dibujo de Darko Macan y con un guión que respeta el material original de Edgar Rice Burroughs. En Gotham City, Lord Greystoke se encuentra con Bruce Wayne y se menciona a Paul D’Arnot. D’Arnot es el militar francés a quien Tarzán rescató alguna vez y quien lo introdujo a la civilización. También fue quien gracias a sus contactos en la Sureté, descubrió quien era Tarzán realmente (el vástago supuestamente muerto de la familia Greystoke).
Si no leyeron Tarzan de los Monos en esta vida, no quiero arruinarles el final (que no tiene nada que ver con el de Greystoke: la leyenda ni con la ridícula conclusión de la película de Disney) pero en la segunda novela del personaje, Tarzán pasa sus noches en los cabarutes de Montmartre o del Barrio Latino, tomando Pernod y mirando el Can-Can.

La historia transcurre en los años 20 o 30, la época del auge de las revistas pulp, en donde aparecieron los antecesores de Batman y Superman.

(Batman en realidad es un enorme afano a La Sombra. Bob Kane no sabía dibujar si no era con el Simulcop, pero gracias a todos los verdaderos autores que vinieron detrás de él, hicieron del Hombre Murciélago alguien mucho más grande y noble que su “creador”.)

En ese contexto, lo que se resiste un poco a la verosimilitud es que Batman pueda vestir su traje en medio del calor de África sin morir deshidratado en 10 minutos. Pero vale la pena suspender la incredulidad un rato para disfrutar de una aventura con todos los elementos de las novelas de Tarzán: ciudades perdidas, amazonas, un villano de dos caras (obvio) y personajes como Mugambi o Jad-Bal-ja, el león dorado. No sé si Ron Marz es un fan de las novelas o si hubo un verdadero trabajo editorial en conjunto con ERB Inc. para lograr que fueran fieles a los orígenes.

Probablemente tiene que ver con lo último. Porque tambien en Superman-Tarzan, el otro crossover con personajes de DC Comics, pasa lo mismo, y según recuerdo también había una preocupación semejante en Tarzán y Depredador en el Centro de la Tierra.

Sí, te parecerá extraño, pero a mí lo que mas me gusta de estas historias es todo lo que tiene que ver con el mito de Tarzán, ese tipo que prefiere la carne cruda y que a diferencia de Batman, no tiene demasiados pruritos a la hora de partirle el cuello a un enemigo.

Kreegah, Bundolo y todas esas cosas.