Virus Mental*

Desde hace tiempo, vengo leyendo y releyendo una colección de comic-books que se llama Action Philosophers. Cada número se ocupa de contar la experiencia y las teorías de varios filósofos, de una manera muy divertida pero también sesuda. Por ejemplo, Platón, al que le decían así porque era ancho, y fue originalmente un luchador que no llegó a competir en los Juegos Olímpicos, lo presentan con una máscara típica de la lucha libre; el trasfondo teológico del maniqueísmo está contado como si fuera una historieta de Kirby y el Marxismo como uno de esos cortometrajes educativos habitualmente presentados por Troy McClure (al menos en Los Simpsons). Acá Marx se aparece para explicarle a un niño todo sobre la explotación de los trabajadores a cargo de los propietarios de los medios de producción. Todos los números de Action Philosophers están compilados en tres libros, pero todavía no los pude conseguir. Bastante me costó encontrar archivos escaneados de casi todos los números.

Para que no digan que todo lo que leo lo leo bajado de internet, les cuento que comencé a comprar Comic Book Comics otra creación del mismo equipo: Fred Van Lente y Ryan Donlevy El número 1 nunca me llegó a la comiquería, así que puedo contar acerca del número dos (me llegó hace poco gracias a mi nuevo dealer) donde se habla de varios historietistas y su participación en la guerra.

Pero antes de lo que tiene que ver con el enrolamiento de dibujantes y guionistas en la guerra hay un episodio muy divertido que cuenta acerca de una especie de origen secreto del estilo dinámico de Jack Kirby. Resulta que junto a Joe Simon le habían presentado al editor Martin Goodman la tapa de lo que sería el primer número de Captain America. Ustedes lo conocen: el Capitán América en el cuartel general de Hitler, pegándole una piña al mismísimo Führer, mientras el resto de los nazis dispara sus armas contra él. A Goodman le encantó, le gustó tanto que empezó a preocuparse de que algo le pudiera pasar a Hitler, antes de que pudieran sacar el número: “Sería una desgracia que mataran al bastardo mientras tenemos el número en imprenta”. Así que le encargó a Kirby y a Simon que tuvieran las 64 páginas en un periodo de muy pocos días. Simon propuso contratar gente, a lo que Kirby se negó, porque iba a terminar cobrando menos plata. Finalmente Simon los contrató para entintar, porque Kirby dibujó a lápiz todo el número, a una velocidad increíble.

Bueno, cuando la guerra empezó, Bert Christman se enroló por su cuenta en la aviación, quizás por haber dibujado tantas tiras de Scorchy Smith. No solo pintó las trompas de los aviones de su escuadrón (creo que esos que suelen verse en las películas, con dientes de tiburón son idea de él) sino que además seguía dibujando Three Aces y The Sandman para DC. Al final, un fatídico 23 de enero de 1942, un avión japonés derribó su avión y acribilló a Christman mientras este se arrojaba en paracaídas. En la historieta lo dibujaban con la máscara y la capa de The Sandman (obviamente es el Sandman de la golden age, no el que reformulara Neil Gaiman).

Joe Simon dibujaba carteles de prevención advirtiendo contra las enfermedades venéreas. Obviamente, el ejército siempre está a favor de hacer la guerra pero no el amor. Will Eisner dibujaba manuales de seguridad e instrucciones para manipular maquinaria, que al principio a la comandancia les parecía muy sospechoso (si es entretenido no puede ser útil), pero un estudio demostró que el estilo de Eisner reducía realmente los accidentes.

Mientras, Jack Kirby, con su habitual simpatía, terminó desembarcando en Normandía, con el tercer ejército de Patton.
Cuenta que en Metz, en la frontera con Alemania, se presentó ante un general:

–Soldado de primera clase Kirby reportandose al deber, señor.
–¿No será Jack Kirby, el artista?
–Sí, señor. Yo dibujé Capitán America…
–…Y Boy Commandos. Así que sabe dibujar.
–Si, señor, por supuesto que se dibujar
–Bien, Ahora lo estoy haciendo “explorador”. Vaya a esos pueblos que no controlamos y vea si hay alguien. Haga mapas y dibuje lo que vea, y vuelva a contarnos si encontró algo.

“Si alguien quiere matarte te hace explorador” decía Kirby “Nadie manda a explorar a los tipos simpáticos”. Parece que fue la única vez que lamentó ser dibujante.

En la Previews de Septiembre se anuncia el número 3 que se va a ocupar de Fredric Wertham, Gaines y la EC, el surgimiento de la Silver Age y la polémica acerca de Roy Lichtenstein y Andy Warhol en su uso de los comics.

Capaz que el papel no es el mejor y el precio es 3,99 dólares, pero son 40 páginas de historia comiquera que es difícil encontrar en otro lado (en este número le dan con un caño a Walt Disney y analizan las diferencias entre M.C. Gaines y su hijo William). Es una de esas cosas que uno quiere leer ya mismo, aunque eventualmente compre el TP.

Mmm… ¿Mate cocido, anyone?